北京时间8月22日，克莱・汤普森与独行侠达成买断协议，他主动放弃 980 万美元薪资，恢复自由身之后签约热火，这一操作引发联盟广泛讨论。原本汤普森手握独行侠最后一年 1746 万美元全额合同，留守达拉斯即可拿满全部薪水，他却选择牺牲大笔收入，只为争取争冠机会。上赛季他代表独行侠出战 69 场常规赛，场均贡献 11.7 分，三分命中率 38.3%，投射能力依旧在线，但球队 26 胜 56 负无缘季后赛，彻底失去竞争力。
汤普森
独行侠争冠窗口彻底关闭
2024 年休赛期汤普森加盟独行侠，初衷就是搭档东契奇，依靠后者的牵制获得大量空位三分机会。但赛季中期独行侠将东契奇交易至湖人，换来的安东尼・戴维斯伤病不断，球队原有建队构想完全崩塌。经历核心接连离队之后，独行侠休赛期确定重建方向，重点培养年轻球员，36 岁的汤普森已经不在球队长期规划当中。留在达拉斯，他只能陪伴球队重建，很难再触碰总冠军，这是他下定决心离队的核心原因。
汤普森买断薪资细节
按照 HoopsHype 记者迈克尔・斯科托披露的买断文件，汤普森原合同剩余 1746 万，主动放弃 980 万之后，独行侠仍需要分期支付剩余 766 万薪资，并不是一分钱都拿不到。之后他和热火签下两年 1300 万合同，叠加买断分期收入，对比留守独行侠，实际净损失大约 340 万美元。德克萨斯州与佛罗里达州均无州所得税，不存在税收层面弥补损失的空间，经济上依旧是实打实的让步。
老将夺冠诉求高于短期薪资收益
职业生涯已经手握四枚总冠军戒指，汤普森现阶段追求不再是薪资最大化，而是继续冲击总冠军。热火休赛期交易得到字母哥阿德托昆博，外线缺少稳定射手，汤普森的三分能力正好补齐阵容短板。独行侠原本希望直接交易汤普森，却没有收到满意报价，才最终接受买断方案。对于汤普森而言，放弃近千万薪资，换来加入争冠队伍的机会，是权衡之后做出的取舍。不过年龄与伤病摆在面前，他已经不再是巅峰级 3D 球星，来到热火之后大概率以第六人身份出战，需要竞争轮换位置。