34岁的格策，刚把和法兰克福的合同延到2028年。他坐下来和《图片报》聊了聊，从克洛普聊到退役，从德国队聊到自己的小日子——说实话，他说话的样子，比过去成熟多了。
球迷能指望他什么？格策笑了笑，说这是他和家人一起做的决定，深思熟虑过。“我在这儿挺享受的。34岁的人，当然知道自己比过去需要更多恢复时间。但目标没变——帮俱乐部，帮球队，不管场上场下，用我的经验，还有那股子没消停的热情。”
很多人以为他只会续一年？他倒不这么想。“我是那种喜欢长远规划的人。彼此知道对方值多少，沟通里也把能给的和能拿的都说清楚了。”
新帅许特尔一上任就给他打电话，这算不算重要信号？“那当然。”格策说，“那是一次很好的交谈。看他训练的方式、说话的方式、和人相处的样子——不光是对球员，整体感觉就很好。”
最打动他的是什么？清晰。“他用很少的话就能点出问题，效果还特别大。这确实叫人印象深刻。”
说到前任列拉，格策犹豫了一下。那四个月是不是他最疯狂的阶段？“确实很接近，非常特殊。那段时间太紧张了。很多事没按我们想的走——对我个人，对俱乐部，对球队都是。但过去了，不想多说了。足球嘛，结果说话。不过把责任全推给一个人？我觉得不对。每个人都该反思自己，才有改进的可能。”
列拉后来放话，说不能因为某人是世界杯冠军就能为所欲为。格策听了生气吗？“我职业生涯里，和每个教练关系都挺好。他非要那么说，那就随他吧。不过那措辞……怎么说呢，挺有意思的。前提是我们得有过很多交流，或者彼此很了解，但实际并没有。他坚持按自己的认知解读，那就尽管去做。”这话说得轻飘飘的，但听着有点刺。
上赛季表现如何？格策自己清楚：“我本可以做得更好。赛季总结完了，翻篇了，现在向前看。如果看这四年总体，上赛季确实是最弱的一年——对我个人，对球队都是。”
他几乎赢过一切，现在当爹了，还搞投资，到底什么在驱动他继续踢？“我一直有种内在驱动力，尤其是要向自己证明点什么。从小我就喜欢挑战，挑战自己。当然，我知道还能踢球的时间不超过十年了，这让它更特别。但在这个阶段，我仍然想从自己身上挖出点东西来，变得更好。”
他享受已取得的成就，还是立刻找下一个目标？“这些年变了不少。以前追大目标：德甲冠军、奖杯。现在也会为小事高兴——一堂好训练课，一次漂亮的配合。专注当下，而不是老想着‘十二个月后要怎样’。这十五年里变化挺大，现在我比十年前更享受这些小成功。”
很多球员退役后容易空虚，他能提前做准备吗？“大概没人能完全避免。音乐家、演员也一样。足球是我超过20年的生活重心，突然消失，当然会变很多。但首先，我还在踢。其次，我已经给自己建了个挺稳的基础——首先是家庭，也有公司和投资。”
他怕退役后的日子吗？“不是怕，更像是敬畏。一直有明确的结构：赛季、训练、比赛。总有一天，日常生活得自己主导。我只知道，到时候得给自己时间去适应。肯定会是另一种样子，但肯定不无聊。再说清楚一点：我现在还是足球运动员，还会继续保持一段时间。”
胡梅尔斯和穆勒干电视评论员干得不错，他也会考虑？“我不太会把自己放那个角色里。也许偶尔去，或者像世界杯这样的特殊赛事。但原则上，不是我想长期干的。我更感兴趣的是足球、金融、体育里经济联系的那些事。”
怎么评价德国队世界杯表现？“关键时刻挺身而出的那股劲，某种程度上丢了。回想2014年，我们也不是每场都赢得轻松，但关键时候站出来了。最终重要的是晋级，我们当时做到了。”
现在克洛普接手德国队，很多人觉得一切都会变好。格策听了这话，笑了：“克洛普非常擅长沟通。关键是带动内部和外部的人，点燃他们。这对球队帮助巨大。至于这是否自动带来成功，那是另一回事。但那些细节——好的训练、点燃球队、赢下比赛、打造有战斗力的团队——他确实能做到异常出色。”
克洛普2009年让格策成为职业球员，给了他什么别人给不了的？“如果非要说一样，那就是他对我的处理方式的直觉。我18岁刚成为职业球员，他就有那种理解和智慧，知道我在那个阶段需要什么。一方面对我要求极高，另一方面时不时把我拉到一边，让我坐上看台，保持清醒。这种结合对我来说堪称完美。他就有那种感觉：嗯，这是个好球员，但千万别过早吹捧。他做得非常好。我从中受益，他也从中受益，最终球队也长期受益。克洛普的领导能力？非凡的，他真的做得太棒了。”