直播间的灯光下，于根伟说起王秋明时，语气里带着几分维护，也掺着点无奈。“好多球迷对他有误解，”他说，“王秋明是咱天津的孩子，我觉得起码得保护。咱天津人讲感情、讲义气，你不能说人家为了家乡球队回来，又做了那么大贡献，就因为几场比赛，就把人家全盘否定了。”
说起来，于根伟对这名弟子的了解，远不止场上那九十分钟。“秋明非常职业，每堂训练课都玩命。要是评训练投入度，他肯定排进队内前三。”他顿了顿，“像秋明、巴顿、郭皓这些老队员，能带着中生代和年轻球员一块儿练。老大哥都这么拼，他们更责无旁贷。”
那王秋明是怎么回来的？于根伟回忆起来，眉眼间有些感慨。“2021年我带队保级，2022年正要给球队打基础。那时候，好多球员都不愿意回来——我们队是临时托管的状态，没保障、不稳定。”秋明是于根伟重点引进的，当时人家还是国脚。“我觉得要是能把他说服，那影响力就大了。”
“球迷们都知道秋明当初怎么走的吧？他跟郭皓那批93年的孩子，本来是天津足球挑大梁的，结果被俱乐部通知走人，心里憋着口气。”于根伟说，后来跟秋明聊天，一提到天津足球，他特别关心，“说明他还是惦记着家乡队。”
于根伟用了激将法：“我说你就算在外面多挣几年钱，不还得回天津吗？你给天津踢过球，但场次不够。我希望你争取踢到三十五六岁再退役，起码超过我为天津一线队踢13年职业联赛的纪录。”他笑了，“后来我发现，他其实还是想回来——人嘛，总有个情愫。”
“所以我觉得秋明回来，付出了很多。”于根伟话锋一转，“好多球迷拿他跟我比，这就不对了。我当时是队长，攻城拔寨是特点；秋明呢？兢兢业业，承上启下。你去看他的比赛数据，哪怕只上场30分钟，数据都是最好的。”
“他的作用，在很多攻防场景里体现不出来。你回头再看录像，会发现他特别有责任心，每次都要做到极致。不该跑的球他都跑到位，就是为了以防万一。”于根伟强调，“秋明是咱天津的孩子，必须得保护。我不能说秋明场场都让大家满意，可要是不满意，咱把他换下来就行了，干嘛一棍子打死？”
他接着提到队里的规矩：“我跟秋明、郭皓这些老队员，还有年轻球员都说过——你们表现不好，也别觉得我偏心。我一定把这碗水端平，谁状态好谁上，不好的调两场。但不会一棍子闷死，还会给你机会锻炼。”
最后于根伟补了一句：“一个好的俱乐部，一定得把老队员用好。培养一个真正的职业球员不容易，你得让他发挥到极致。他能踢到三十五六岁，就确保他踢到三十五六岁。作为主教练，这事你有责任。”