英超独立委员会一锤定音，说曼城这些年靠非法注资砸了超过9亿英镑，以此绕过财务规则，签下一波又一波球星。可曼城那边不服气——他们的逻辑其实挺直接：钱不是老板阿布扎比联合集团出的，是政府给的。
听起来有点绕？说白了，曼城那些赞助商背后的大股东是政府，而政府掏钱补赞助费，在英超根本不算新鲜事。你看看那些航空公司的赞助协议，哪个不是拿着政府资金在运作？而且规则也没说这不行。据知情人士透露，曼城手里攥着银行流水和证人证词，号称铁证如山，准备在新一轮上诉委员会面前甩出来。
这案子要是曼城输了，后果可不轻：逐出英超、交回冠军——2009年到2018年那黄金十年可能全泡汤。可他们偏偏只用一句反问来回击：赞助费到底是谁掏的？赞助商自己？赞助商的大股东？还是俱乐部所有者？
说到这里，不得不提那批被黑客曝光的邮件。英超视为杀手锏，曼城高管在里面讨论过资金怎么从ADUG走赞助商再流回俱乐部。比如2013年时任CFO豪尔赫·丘米利亚斯问西蒙·皮尔斯，伊蒂哈德航空那笔赞助怎么操作。另一封邮件透露，伊蒂哈德协议里800万是航空公司自己出，剩下5950万来自ADUG。还有2010年跟阿巴尔的合作，200万他们掏，1200万来自“殿下”的替代来源。
但曼城坚持说，那所谓“替代来源”指的就是政府——因为政府是每家公司的最大股东。至于这些邮件？他们解释那是曼城当地员工瞎猜的，根本不算数。
俱乐部在听证会上提交了政府银行对账单和证人陈述，显示钱从政府账户转到赞助商，赞助商再付给曼城。可原委员会压根不买账，认定这套说法是事后补的，无非想掩盖那套“伪装融资”的把戏。说来说去，这官司的核心就一个问题：钱从哪来？