开场53秒，曼联就丢球了。大都会球场的记分牌还没坐稳，巴里奥斯已经把球送进网窝，曼联防线从第一秒就乱成一团。这样的开局，说灾难都显得客气。
这是曼联各项赛事连续第5场不胜。本赛季踢到现在，只有两场胜利，对手是伊普斯维奇和萨巴赫。面对马竞，他们最终0比2告负，洛罗吃到红牌，替补登场的卢克曼把胜局锁死。
崩盘来得太快。巴埃纳在左路接到长传，曼联那条本就被伤病折腾得七零八落的后防线立刻拉响警报。西班牙中场不慌不忙找到巴里奥斯，后者的射门被年轻后卫希文倒地封堵，球还是慢慢滚过门线。希文这场被塞到并不熟悉的左后卫位置，丢球不能全怪他——可这出闹剧，偏偏又多了一笔滑稽的注脚。
几周来，人们一直在问：曼联怎么这么快又掉回这个坑里？上赛季后半段，卡里克临危接手，把这支拿过20次英格兰冠军的球队重新带回欧冠，当时外界对他的热情并非空穴来风。可眼下，熟悉的秋季死亡螺旋又转起来了——索尔斯克亚、滕哈赫、阿莫林，都在这条路上摔过。
阿莫林那段让人灵魂耗竭的执教，像把球队塞进3-4-2-1的紧身衣里磨牙，难受归难受，倒也无意间给卡里克迅速上手铺了路。这位昔日球迷宠儿给老特拉福德带来过新鲜空气，他和助教霍兰德也因为战术清晰度得到过肯定。问题是，那些好光景出现在晚春的阳光下。到了西班牙首都，开场几分钟里曼联脚下发虚，他们需要的是一记猛烈的震动，不是轻轻拍一下肩膀。
当然，也不全是坏消息。标准已经低得可怜，但这场球，或许是卡里克带队自一个月前4比0击败萨巴赫以来踢得最好的一回。上赛季那个自信的姆贝乌莫，兴许能进一两个。布鲁诺·费尔南德斯对曼联这场新的危机憋着火——这位葡萄牙球星把巅峰年华交给了太多这样的夜晚——下半场他差点制造出几个进球。巴莱巴在中场抢得很凶，这是他期待已久的曼联正式比赛首次首发，至少算个积极信号。
但巴埃纳拿球时，反差立刻摆在眼前。作为西班牙世界杯夺冠的明星，他正处在人生最舒服的阶段，球一到脚下，整个人都亮起来。看他踢球，确实享受。曼联的创意球员呢？脸上没什么快乐，踢得像被要求穿着厚毛衣在暴雨里走路，还没外套。一切都笨重，一切都不痛快。
洛罗对大卫那次笨拙却不算重的最后一防犯规，换来红牌，曼联逆转的念头也随之散了。马竞另一名替补卢克曼随后把比分定格。赛后，利桑德罗·马丁内斯在亚马逊Prime Video镜头前不愿找亮点，那番话听起来更像一次准备好的开炮。
被问到曼联的表现质量，这位阿根廷后卫说：“非常差，非常差。我必须控制自己很多。”但他没有控制。他批评曼联高层投资不够，没给卡里克一套欧冠级别的阵容，还点了足球总监威尔科克斯的名。
“有时候这就是一面镜子，照出我们俱乐部现在的样子。上赛季我们踢得不错，但我们期望从高层得到更多。”他说，“我们需要更多球员来竞争，因为很多很多球队都引进了很多人。马竞，他们有一支了不起的球队，今天他们配得上胜利。”
被问及曼联是否拥有欧冠级别阵容时——周二中场三人组是夏季新援巴莱巴、安德烈·桑托斯和蒂勒曼斯——马丁内斯回答：“我期望每个人都做得更多。我百分之百期望更多投资。我期望我们的技术总监做得更多，而且我必须诚实地说：作为球员，我们也必须做得更多。”
“但重要的是打造一套强大的阵容，为这样的夜晚做好准备。上赛季，我们为一支了不起的球队打下了基础。来到这里，看到我的球队没有努力去争取一个好结果，这让人恼火、失望。”
不少对格雷泽家族和共同所有者拉特克利夫不满的曼联球迷，大概会同意马丁内斯的话。可他自己本赛季状态糟糕，这让他的信使身份并不理想。更麻烦的是，当他似乎把疑问指向卡里克的战术能力时，这一步就跨得有点远了。
“他尽了最大努力。但每个赛季都是不同的。”马丁内斯补充道，“你不能停留在上赛季做过的东西上。球队知道你怎么踢，知道每一个细节。如果你不改变，下个赛季就是大问题。”
“换教练，换教练，换教练，但其他方面呢？我不能说得更多了。今晚，说教练很容易，说球员也很容易。但我们也必须看到，其他方面需要更多。”
卡里克不想被马丁内斯的爆发拖进去。他提到自己和所有曼联球员都深切关心球队的困境，然后把这一切归为赛后情绪。